拒絕受教的孩子，不是存心找碴── 看《從森林小徑到椰林大道》

這是個功利與現實的時代，教育是要追求卓越，培育精英，配合社會未來的發展，幫助香港成為國際大都會，只是教育的目的究竟是甚麼﹖史英的《從森林小徑到椰林大道》（台北，天下，1998）談的「人即目的，不是工具」，也許可以讓我們在講求成本效益潮流裏尋回根本。　所謂「森林小徑」，指的是森林小學，「椰林大道」則是台灣大學，作者史英既是森小成員，也是台大教授，森小乃是根據「人本教育」概念開辦的小學，而作者在台大更開了「人本教育」「教學法」等課程，這書所及的，正是作者對於人本教育的思考與實踐。重視教育的思想和哲學　討論思考方法是這書的重頭戲，當中的確令人有不少啟發，正如作者所說：「教育改革，也許不能只停在政策與制度的層面上，而必須深入到教育的核心，那就是，教育的思想與哲學。」書的副題是「人本教育的思考與實踐」，可見當中不是賣弄漂亮的理念與口號，而是有實踐加以印證，人家也談教改，可是卻與充滿口號的香港教改大異其趣。　作者談及「重視人」的教育精神，指出學習本來就應該是自由的，沒有自由，學習根本不會發生，認為人本教育無須「在形式上」給學生自由，而是透過知識，使人可以有意見、有選擇、保障心智的自由。作者指出強迫學習是走不通的，愛卻使自由有了生命，如果我們真的愛小孩，會設法「宣傳」我們想教給他的知識，會設法探究小孩拒絕學習的原因與背景，及協助其解決，並再三反省改進我們的教學，以此作為吸引孩子學習的手段。書中的〈教字母的方法〉、〈看太陽的方法〉、〈看角度的方法〉等篇章，正是這種理念的實踐。 　作者強調「把孩子當作一個人，特別是一個自由的人。」認為要關心孩童原來怎樣想，聽聽他對這個或那個想說些甚麼，指出拒絕接受教誨的孩童，並不是存心找碴，也不是天生愚笨，至於「不專心」、「不用功」、「不努力」等都是「後發」的現象，不是根本的原因，根本的原因是他對許多事情另有想法，堅持自己獨特的思考和認知模式。把學生當作一個人的確是重要的，也只有這樣，我們才不會總在埋怨學生不可教，較能體諒學生可以是另有想法，學生與教師之間便有了空間，教師也更可以改進教學，以吸引學生學習為要務。作者提出了對話式教學，作為吸引學習的手段，使教學跳脫「單向灌輸」模式，把學生的思考與認知也納入教學活動中，以便和教師所教的觀點產生一種互動。重心在於真正的學生參與教學模式。提供閒暇，換來思考　作者認為教育在傳承的時候，同時要啟發對舊事物的新觀點，即對既有的知識有所批判，即有「追根究柢」的精神。他又認為「了解孩子心中的想法固然很重要，但教學主要還是讓孩子了解，了解他心中本來所沒有的，或尚未成形的東西」，更提出對話式教學的兩種方法，一為猜問法，一為修補法。書中指出小班教學對於採用對話式教學是重要的，因為班級人數過多，在實踐中有其困難，以致一堂課「對」不了幾段「話」。可是在外在環境未許可時，可以用分組討論的方式克服困難。　其中發人深省的是，作者提及『「教出會思考的小孩」最重要的一點：請給孩子很多閒暇的時間，因為閒暇可以換來思考。人總要有一些無所事事、百無聊賴的機會，才會開始胡思亂想，而胡思亂想，是獨立思考的開始，所以不要給小孩安排太多的班，上太多的課，弄得一點空閒時間也沒有，要給孩子一個愛與尊重的環境，讓孩子有充分的時間遊戲，及在遊戲之外的閒暇，讓其有機會發展思考能力，而這是甚麼思考練習都不能取代的。』這可說是給家長、學校的提醒，也是給政策制定者的忠告，不要使學生疲於奔命，以為這才是有效的教育。
(本文刊於2003年2月17日《教協報》)