教統局李國章局長回應爭取小班教學的校長，說「學校要問問自己，為何那麼多家長也不來報讀」，這可謂「高見」，一矢中的地道出了縮班問題的關鍵，在於爭取家長的認同，雖然他無視適齡學童減少的現實，忘卻小班教學曾是他的夢想。事實上，人同此心，新學年開始，不少學校紛紛推出了因應縮班而來的措施，以吸引家長，教育界出現了一片熱鬧新景象。
吸引家長的方法林林總總，報章報道，為求生存，沙田、大埔、屯門甚至西貢區小學紛紛加強自我推銷，吸引家長報讀，爭取收足二十三名小一生，避免殺校。部分學校以提供校車接送、送校服以至免費補習班作招徠收生。更有些學校超額收生，以求自保。再如《香港經濟日報》九月十五日報道將軍澳區的情況，便有讓幼稚園高班學生模擬試讀；舉行英語教學營；舉辦開放日；在商場辦巡迴展覽；動員教師、家長和學生，在教育博覽宣傳 ；到幼稚園宣傳；改善教學和課程；推行小班教學；增設課後補課和輔導班，由教師負責，令家長毋須擔心子女放學後乏人照顧，而且有人督導功課；標榜學生升中派位首三個志願的比例高，當中不乏英文中學。
種種措施，有些與教育專業吻合，有些卻是值得商榷的。可是，更重要的是，不以目下家長的關注為考慮的重點，而著眼於未來家長的喜好，以贏取家長選擇作為辦學的重心，其實已違反教育專業操守。然而在縮班的陰影下，辦教育的人也許是「身不由己」，卻也把這種種政策堂而皇之地宣之於口，畢竟這似乎是香港教育界的現實，收生不足，便要倒閉，只有得到家長的認同，願意送學生入讀，才能繼續生存。而不少家長的要求，例如以英語授課、多功課，多默書等，甚至不斷補課，這些要求，一方面是罔顧學生的實際學習情況，另一方面對於學習也未必有益。誠然，多些練習的次數，是可以增強學習的成效，可是那必須是自動而有興趣的複習，不能只強調練習、複習，而忽略學習需要、興趣的重要性。所謂學會學習，正在於讓學生主動建構知識，過份的催谷，剝奪了學生自學及思考的時間空間，太多機械式的操練，只會使學生失去了學習的主動性。作為專業的教育工作者，當然理解箇中的關鍵所在，卻要面對以這種並非專業的模式作招徠的矛盾。製造惡性競爭，影響學生的身心發展，損害教育質素。
教育，若變了為生存而教育，著眼於如何避免縮班殺校，忽略了何者是學生的福祉，是十分可悲的。可是， 出生率極低是鐵一般的事實，學額供過於求是長遠的問題，今年避了殺校一劫，以後如何？但收生不足的問題只會一年復一年出現，殺校陰魂不會消散。縮班殺校的陰影更由小學蔓延至中學。九月廿二日的《文匯報》便指出，在「殺校」的陰影下，不少中學超額收生，結果令收生不足的學校，問題越趨嚴重。若同區有學校「搶學生」，只有少數「不守規矩」，超額收多至學生，便足以令另外一間學校縮減一班，形成「同區操戈」的現象。
唯恐落後於人，學校不甘示弱，惡性循環下，各自變本加厲，各種措施，似有一種無形的力量在推動，無視師生的心理健康，這種怪現象，是校長、教師及家長所樂見的嗎？這究竟是誰造成的？是校長？是教師？是家長？還是主政者在規劃時，未能預見適齡學童減少，如今也無視這現實，甚至視此為「汰舊換新」的通行證？
(本文刊於2004年10月18日《教協報》)
